更年期障害と健康

エストロゲンの分泌量が減ると、その減少を感知した脳は、盛んに卵胞刺激ホルモンを分泌し、エストロゲンを卵巣から分泌するように促します。しかし、卵巣にはその要求に応える力が残っていないため、卵胞刺激ホルモンの増加とエストロゲンの減少という「ホルモン分泌のバランスの乱れ」が起こってしまいます。
多くの障害は、エストロゲンが不足することで出ることは当たり前のことなので、更年期障害では、エストロゲン作用に直接関係する問題もおこります。自律神経に関係する、のぼせやほてり、動悸などの初期症状と、骨粗しょう症や高脂血症（動脈硬化症・高血圧症）などの更年期障害のように大きくは二つに分けることができ、少し遅れてあらわれる症状で代謝に関係するものです。
また、脳機能の低下も更年期障害のひとつといわれています。さらに、エストロゲンの分泌の消滅が、女性のアルツハイマー型痴呆症の原因ではないかと考えられています。